Noël est, pour la majorité des gens, une période remplie de joie et d’abondance, mais pas pour tous. Les membres des clubs Rotary le savent et c’est la raison pour laquelle beaucoup de clubs préparent et distribuent des paniers de Noël pour apporter un peu de bonheur à des familles qui ont moins de chance. Notre club, le Club Rotary Chicoutimi, ne fait pas exception à la règle et nous participons à cette opération depuis plusieurs années.
Toutefois, cette année, notre club a décidé d’aller plus loin et d’offrir une nourriture supplémentaire, . pour la tête et l’esprit, soit des livres. Grâce à une subvention obtenue de la fondation du District 7790, jumelée à l’apport du club, nous pouvions donc offrir des livres.
Notre comité composé de Marie-Françoise Tremblay, Serge Lalancette, Sonia Dussault et Pierre Lincourt, s’est réuni à partir d’octobre à tous les mardis matin, juste avant le déjeuner du club, afin de bien préparer cette belle activité.
Photo par : Sonia Dussault
Lors d’une réunion de notre comité, une suggestion a rapidement fait consensus, soit offrir des abonnements à des magazines pour jeunes à tous les enfants des familles à qui nous allions offrir un panier de Noël. Quelle belle idée d’encourager ainsi la lecture en abonnant chaque jeune à un magazine qu’il ou elle va recevoir par la poste à chaque mois. Nous avons contacté une maison d’édition et avons choisi pour chaque jeune un magazine correspondant à son âge. Nous avions auparavant obtenu les coordonnées postales de tous les enfants et nous avons inscrit nous-même les
enfants.
Photo par : Marie-Françoise Tremblay
Les livres n’étaient pas oubliés, loin de là, car il y a eu collecte de livres chez les membres du club et nous avons réussi à amasser plus de livres que nécessaire, ce qui nous a permis de remettre les livres en excédent à la Société Saint-Vincent-de-Paul.
Quelques membres ont aussi préparé des cartes de Noël et des certificats d’abonnements offerts gratuitement par l’imprimeur, un Rotarien.
Que serait Noël sans jouets ? Il y a eu collecte de jouets chez les membres et le responsable de la caserne de jouets, un Rotarien, a offert de remettre à chaque enfant un jouet.
Nous voici donc quelques jours avant la distribution des paniers à emballer presque 70 jouets et 70 livres.
Deux membres de notre club, deux récipiendaires de Paul Harris, ont donné de l’argent comptant pour bonifier les paniers de Noël, soit presque 800$.
Photo par : François Dumas
Pour les paniers de Noël, quelques membres se sont cotisés pour offrir des tourtières (oui, des vraies !) du Lac Saint-Jean à chaque famille. D’autres membres ont offert un gâteau aux fruits à chaque famille. Un ancien membre a également offert à chaque enfant un sac de confiseries (chips, chocolat, biscuits). Un autre membre a décidé de donner à chaque famille des pots de beurre d’arachides. Une boulangerie nous a également offert des pains pour toutes les familles. L’épicier, pas en reste, nous a également offert de bonifier chaque panier valant 150$ de plus de 30$ d’articles.
Nous voici donc à l’épicerie très tôt le samedi 22 décembre à ajouter, aux paniers déjà préparés par l’épicier, cadeaux, livres, certificats d’abonnement, gâteaux, tourtières, beurre d’arachides, pain tout en nous assurant que chaque famille reçoive bien le bon panier avec les bons cadeaux et les livres déjà emballés et identifiés au nom de chaque enfant.
Photo par : Marie-Françoise Tremblay
Ensuite c’est la distribution avec une vingtaine de membres, quelques conjoints et conjointes, et même le Père Noël était de la partie. Tout ce beau monde est allé distribuer du bonheur à 23 familles. Il fallait voir la joie des enfants devant les cadeaux vite déballés.
Je pense que tous les membres qui ont participé ont tous vécu un moment privilégié à apporter un peu de joie et de bonheur au sein de ces familles qui ont le droit d’avoir un vrai Noël.
Il y a autant de plaisir à donner qu’à recevoir pour les Rotariens et Rotariennes.